NBA常规赛激战正酣，虽然洛杉矶湖人当日没有比赛安排，但西部其他球队的赛果依然牵动着湖人的排名形势。丹佛掘金在主场以 116-93 的比分大胜金州勇士，这场比赛结束后，湖人虽然暂时保住了西部第三的位置，但球队上下已经明显感受到了来自身后对手的强劲压力，原本看似安稳的排名形势，悄然出现了变数。

　　目前湖人的西部第三位置，并非牢不可破，依旧面临着不小的挑战。从球队战绩来看，湖人以 48 胜 26 负的成绩位列西部第三，整体形势看似相对平稳。球队比掘金少输掉两场比赛，还领先火箭和森林狼 3.0 个胜场，再加上本赛季湖人在与掘金、火箭、森林狼这三支直接竞争对手的交手中占据战绩优势，在常规赛仅剩最后几场的情况下，湖人的领先优势原本被外界看好。不过，火箭和森林狼虽然基本失去了争夺西部第三的可能，但掘金的强势崛起绝对不能忽视。掘金在主场大胜勇士之后，不仅将与湖人的胜场差距缩小到仅剩 1.0 场，还顺势拿下了六连胜，球队状态火热，竞技势头正盛，随时有可能完成排名反超。
　　按照目前的趋势发展，掘金很有可能在常规赛结束前保持连胜的脚步。常规赛最后六场比赛，从对手实力分析，掘金的赛程十分轻松，其中还要两次对阵马刺，一次对阵雷霆。值得注意的是，与雷霆的对决是常规赛倒数第二场，与马刺的其中一场较量更是常规赛收官战，届时两队排名大概率已经确定，主力球员很可能会选择轮休休整。除此之外，掘金剩下的对手还包括爵士、开拓者、灰熊等球队，整体实力都不算强劲，最后六场比赛几乎没有难打的硬仗。本周末掘金与马刺的直接对话是为数不多的强强对决，而且还是掘金主场作战，占据天时地利。如果掘金一直保持连胜势头，湖人即将面临的压力会越来越大。
　　反观湖人，剩余赛程却十分艰难，明天对阵奇才的比赛，核心球员东契奇就因禁赛无法出战，之后还要连续对阵骑士和雷霆，其中与雷霆就有两场较量。更关键的是，湖人与雷霆的两场比赛都不在常规赛最后三四场，此时雷霆核心球员正处在 MVP 竞争的关键阶段，必然会全力出击，湖人注定要面临极为严峻的考验。所以即便湖人现在看似领先优势不小，可再过一周时间，排名形势或许会发生翻天覆地的变化，这也是湖人近期始终不敢有丝毫松懈的根本原因。除了斯玛特因伤缺阵外，包括詹姆斯、东契奇、里夫斯在内的核心球员，客场比赛全部坚持出战，即便背靠背赛程也不选择休息。如果不是因为累计 16 次技术犯规被强制禁赛，东契奇下一场比赛依旧会登场作战。由此不难看出，湖人全员拼尽全力，正是因为清楚当前的排名形势远未到可以放松的地步，接下来的常规赛每一场都至关重要，必须全力以赴，直到彻底锁定西部第三的位置，才能真正放下心来。
　　除了排名形势的压力，核心球员东契奇近期还在 MVP 评选中遭遇不公，公开表达了自己的无奈与沮丧。湖人能够在短短一个月内实现排名飞跃，从西部第六一路攀升至西部第三，并且建立起一定的领先优势，离不开詹姆斯的主动牺牲、角色球员的各司其职，但所有人都清楚，东契奇的持续爆发才是球队崛起的核心关键。整个 3 月份，东契奇的赛场表现堪称现象级，砍下 40 分、50 分对他而言如同家常便饭，期间还有一场狂揽 60 分的精彩发挥，进攻效率也达到了顶级水准。凭借如此炸裂的表现，球迷们也为东契奇送上了新的称号，他的出色状态有目共睹。毫无疑问，东契奇本赛季的表现，不仅在当今联盟独树一帜，即便放在联盟历史上，也拥有属于自己的一席之地。
　　可令人费解的是，湖人的战绩不断提升，排名稳步上涨，东契奇个人打出了历史级别的表现，但他在 MVP 榜单上的排名却不升反降，这一结果让众多球迷和球员都感到意外。针对这一情况，东契奇在之前的采访中毫不掩饰自己的沮丧情绪，他坦言自己已经拼尽全力，却始终无法得到外界的充分认可，内心充满迷茫。东契奇不仅在进攻端贡献着顶级表现，撑起了球队的进攻体系，在防守端也有着明显进步，个人防守表现在湖人队内十分突出。当他在场时，球队的整体防守效率要比他下场时高出不少，对球队的防守体系起到了积极的推动作用。
　　可即便拿出如此全面且高效的表现，东契奇不仅没能在 MVP 竞争中占据领先位置，反而排名持续下滑，这样的结果换作任何一位球员，都会感到无比无奈。不过对于东契奇来说，个人荣誉固然重要，但更重要的是带领球队稳步前进。即便最终没能拿下 MVP 奖项，专注于团队战绩，全力冲击总冠军，争取拿下总决赛最有价值球员，才是更有价值的目标。眼下湖人首要任务还是稳住西部排名，全员齐心协力克服伤病与禁赛带来的困难，用一场场胜利巩固自己的位置，为后续的季后赛征程打下坚实的基础。

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